Eén grote band van scratchende dj’s, dat krijg je te zien en vooral te horen van dj Grazzhoppa’s Bigband waar ook Turnhouts dj Courtasock deel van uitmaakt. Ze trekken ondertussen met hun vijfde show rond en weten steeds meer zalen te vullen. ‘Het idee begon bij Grazz die de platenspelers zag als een groepsinstrument’, vertelt Xavier Scheffer, aka Courtasock. ‘Hij wou verschillende dj's samenbrengen op een podium om één grote show te brengen.’ Nu vrijdag knallen de heren vette beats door zaal de Singer in Rijkevorsel, een uitzonderlijk thuismatch voor dj Courtasock.
Vrijdagavond verwacht de Singer een gezellige drukte voor het bijzondere zestal, dj Grazzhoppa’s Bigband. ‘Een eenvoudig concept’, benadrukt Xavier. ‘Wij zijn eigenlijk een band van 12 dj’s en 2 ghost members, maar momenteel staan we in de nieuwe show met zes op het podium. Onderling wisselen we dan al eens van plaats.’ Wie ze al eens zag, weet dat ze allerminst chaotisch klinken. De groep brengt net zoals een bigband uit de jaren veertig een gestructureerde set die ze naadloos aan elkaar mixen. Hoewel ze als Dj’s over een praktisch onbeperkte voorraad aan geluidsfragementen beschikken, blijft deze band trouw aan zijn roots met name de Hip Hop.
Hun jongste show heet "Back to scratch". Een nieuw idee met verse muziek en een ander uitgangspunt, funky hip hop. 'In onze nieuwe show brengen we terug plezierige hip hop', legt Xavier uit. 'We spelen vanuit het buikgevoel met een funky inslag en het is altijd leuk om funky beats te brengen.'
Ontstaan
Grazzhoppa begint in 2004 met het nooit eerder geziene concept. Even lijkt het onduidelijk of het scratch-groepje zal aanslaan, maar drie jaar later en 4 shows verder twijfelt niemand nog aan hun succes. Courtasock zag met de Bigband heel Europa al dansen. Xavier Scheffer: ‘We speelden onlangs nog in Barcelona, maar evengoed stonden we afgelopen zomer op het Roskilde festival in Denemarken en overmorgen draaien we in Rijkevorsel. Dus grote of kleine optredens, in binnen- of buitenland, overal proberen we onze muziek aan de man te brengen.’ Toch zullen ze nooit iedereen kunnen bereiken, maar Xavier klinkt tevreden over het dankbare publiek. ‘Op de Gentse feesten stond ik met de Beat Drunx als laatste act geprogrammeerd en we dachten echt dat het volk tijdens ons optreden zou vertrekken. We weten dat we een select publiek aanspreken met onze muziek, maar op de Gentse feesten bleef iedereen staan. Voor ons duidelijk een teken dat ook het grote publiek onze muziek al eens weet te smaken.’
Courtasock
Turnhouts dj-talent Courtasock ofwel Xavier Scheffer is gelukkig dat hij deel mag uitmaken van de Bigband. Als muzikant is hij al 15 jaar bezig met draaien en toen Grazzhoppa hem enkele jaren geleden vroeg om mee in het project te stappen, hapte hij meteen toe. Die unieke kans kon hij niet laten liggen. 'Tja, hoe het precies gegaan is weet ik niet meer, maar ik kende Grazzhoppa al langer door hier en daar samen te draaien', vertelt Xavier. 'Toen hij op een bepaald moment mensen zocht voor zijn Bigband-project, heb ik onmiddellijk ja gezegd. Ik leef tenslotte voor mijn muziek.' Naast talent van eigen bodem zocht Grazzhoppa ook naar beschikbare dj’s uit verschillende buurlanden. Zo heeft Xavier een paar collega’s uit Frankrijk. Op initiatief van Grazzhoppa zelf werd de band samengesteld uit getalenteerde scratchers met een liefde voor muziek.
Muziek, een passie die als voorwaarde geldt om het project tot een succes te volbrengen, is noodzakelijk om deel uit te maken van de DJ Bigband. En die muziek brengen ze ook vrijdag met overtuiging in zaal De Singer in Rijkevorsel.
