Het afgelopen jaar kende de Historische Drukkerij alweer een stijging van het aantal bezoekers. Sinds de opening van deze privécollectie in 2006 kennen we ieder jaar opnieuw een verhoging van het bezoekersaantal. De combinatie van gratis rondleidingen doorheen de 19de eeuwse museale drukkerij aangevuld met een jaartentoonstelling mogen dan ook op heel wat bijval rekenen.
De jaarthema’s die in 2010 van start gingen hebben de bedoeling de omvangrijke verborgen collectie van de Historische Drukkerij aan het publiek te tonen. 2010 stond in het teken van ‘600 jaar houtsneden en houtgravures’ en het afgelopen jaar werd ‘de geschiedenis van de krant’ belicht.
Mannekensbladen
Voor 2012, waarin Turnhout de titel van ‘Cultuurstad van Vlaanderen’ mag dragen, zetten we dan ook een Turnhouts product in de kijker, de mannekensbladen. Als voorloper van het stripverhaal was het mannekensblad erg populair in de negentiende eeuw. Miljoenen exemplaren rolden dan ook van de Turnhoutse persen. Aan de hand van 52 originele 19de eeuwse exemplaren vertellen we de bezoeker een compleet verhaal. In de tentoonstelling nemen we als basis de prenten van Glenisson & Van Genechten en leggen de link met de andere Turnhoutse (Brepols, Wellens, Delhuvenne & cie en Beersmans) en buitenlandse prentdrukkers. De onderlinge strijd die deze voerden was soms bikkelhard, waarbij ze het niet nalieten elkaar in een negatief daglicht te stellen bij de afnemers van deze goedkope volksprenten. Het ontstaan van de Turnhoutse prentindustrie is tevens voor een stuk gelijklopend met de geschiedenis van de Turnhoutse druknijverheid. In de tentoonstelling gaan we daar dan ook uitgebreid op in.
Opvallend bij onze Turnhoutse drukkers is wel dat ze niet overliepen van vaderlandsliefde. Wanneer Glenisson rond 1850 een belangrijk deel van de houtblokken van een Nederlandse firma overneemt komt hij onder meer in het bezit van de blokken die het verhaal vertellen van Van Speijck, die op 5 februari 1831 zijn schip in de lucht deed vliegen zodat het niet in handen van de opstandige Belgen zou vallen. Glenisson bracht deze prent ongewijzigd onder zijn naam op de markt bracht, deed zelfs niet de moeite om de tekst, die niet erg vleiend was voor de Belgen, aan te passen. Ook Brepols bracht een prent over dit onderwerp uit. Nederland was een grote afzetmarkt, en vele prenten waren dan ook duidelijk op dit gebied gericht. De titel van onze tentoonstelling is dan ook treffend: ‘Grensland, Prentland. Turnhoutse mannekensbladen’.
Vaker open op zondag
Nieuw is dat we vanaf nu ook de openingsdagen aanpassen. Voorheen was de Historische Drukkerij één weekend per maand geopend, dit jaar is er tweewekelijks op zondag een bezoek mogelijk, beginnend met zondag 15 januari, telkens van 13 tot 17 uur.
Groepsbezoeken buiten de openingsdagen zijn mogelijk na afspraak.
Herwig Kempenaers toont de publicatie die verscheen naar aanleiding van het jaarthema ‘Turnhoutse mannekensbladen’
