14 gemeenten in de Noorderkempen keurden zopas de krijtlijnen voor de mobiliteit in de regio tot 2020 (en verder) goed. De provincie Antwerpen zocht al een tijd met de gemeenten naar een oplossing voor het verkeer en de leefbaarheid in het gebied tussen de E19 en de E34. Een betrouwbaar wegennet, gescheiden voor vrachtverkeer, aandacht voor openbaar vervoer én open ruimten, dat zijn de speerpunten.
3 onderzoeksfases
In de oriëntatiefase analyseerde de provincie Antwerpen de bestaande verkeersstromen. Ze bekeek ook de ruimtelijke structuur en de geplande ontwikkelingen in de regio aan de hand van bestaande studies en plannen. Van daaruit vertrok de tweede fase van de studie, de onderzoeksfase. Gedeputeerde voor mobiliteit Inga Verhaert: “De hamvraag was: welk effect hebben de huidige en toekomstige ontwikkelingen op het verkeer en de ruimtelijke ordening in de regio? Of meer concreet: welk soort verkeer zal gebruik maken van welke wegen? Hoeveel bijkomend verkeer mogen we verwachten tegen 2020? Wie zal van waar naar waar rijden? Daarnaast kwamen ook zaken aan bod zoals veilig oversteken, milieu en leefbaarheid in de dorpskernen.” Het kwalitatief en kwantitatief onderzoek bekeek de effecten vooral met een bovenlokale bril. Na veel wikken en wegen is de nieuwe visie voor de Noorderkempen een feit.
1 gebiedsgerichte visie
14 gemeenten (Arendonk, Baarle-Hertog, Beerse, Brecht, Hoogstraten, Malle, Merksplas, Oud-Turnhout, Ravels, Rijkevorsel, Turnhout, Vosselaar, Zandhoven en Zoersel) staan achter de volgende principes:
- De regio heeft nood aan een robuust en betrouwbaar wegennet om de bereikbaarheid en de leefbaarheid in de kernen te verbeteren. We moeten het verkeer bundelen en zo de impact op de omgeving beperken. Een aantal omleidingswegen zal een belangrijke meerwaarde leveren, bvb. rond de kernen van Brecht, Zoersel, Malle, Rijkevorsel en Baarle.
- We moeten op zoek naar een samenhangend netwerk voor vrachtverkeer. De belangrijkste bedrijventerreinen krijgen een rechtstreekse aansluiting op het robuust wegennet. Vrachtverkeer rijdt zo vlot naar de E19 - E34, zonder door de kernen te moeten. Nieuwe bedrijventerreinen willen we aan deze ontsluitingsstructuur koppelen. Uiteraard moeten er ook zones komen waar doorgaand vrachtverkeer niet gewenst is.
- Het openbaar vervoer als volwaardig alternatief. Het doortrekken van de tram op de N12 tussen Antwerpen en Malle moet een antwoord bieden aan het drukke verkeer in Schilde en Malle. De doorstroming van het openbaar vervoer moet aanzienlijk verbeteren om als alternatief te kunnen dienen. Bepaalde wegen worden daarom openbaar vervoer-assen; het ‘niet-bestemmings’ autoverkeer wordt er geweerd. Ook het spoor kan beter. Er is het voorstel voor een extra station Turnhout-Zuid (aan de E34).
- De Noorderkempen heeft uiteraard nog andere troeven. Zo moet de mooie open ruimte zeker gevrijwaard blijven en is het concept van groene kamers gelanceerd. De studie wil de verschillende groene kamers bundelen tot een groter samenhangend geheel.
- In dit kader willen we ook een verdere verlinting langs het kanaal Dessel – Turnhout – Schoten tegengaan. Watergebonden activiteiten worden gebundeld en beter ontsloten. Nieuwe niet-watergebonden activiteiten zijn niet meer gewenst langs het kanaal. Zo kan de recreatieve functie beter tot zijn recht komen. Het aantal overgangen van het kanaal wordt beperkt, ze krijgen een nieuwe functie als exclusieve fietsbrug en busdoorsteek. Het kanaal maakt de verbinding tussen de verschillende groene kamers.
Alle gemeenten en andere belangrijke actoren (o.a. IOK, NV De Scheepvaart, NMBS) verfijnen de visie nu verder en vertalen die naar een concreet actieplan. Gedeputeerde Inga Verhaert: “ De provincie Antwerpen neemt in dit project het heft in handen. We zien er op toe dat de doelstelling behaald wordt. Namelijk het uitwerken van een weldoordachte visie met aandacht voor economie, ruimtelijke ordening, open ruimte en milieu. Een goed mobiliteitsplan en een aansluitende gebiedsgerichte visie betekenen een meerwaarde voor de regio als geheel, en voor elke gemeente afzonderlijk.”
Turnhoutse Ring hoeft niet rond
In de nieuwsbrief van de provincie Antwerpen gaat het ook even over de Turnhoutse Ring: "Ook een sluiting van de ring van Turnhout is onderzocht, maar daardoor zou het verkeer enkel verschuiven van de zuidzijde naar het noorden. De sluiting zorgt niet voor minder verkeersdruk en is daarom niet verder meegenomen"
Bron: Persbericht provincie
Meer info op de site van de provincie
