Gazet van Turnhout de internetkrant van de Turnhoutse stadsregio

In 2011 onthulde Willy Van Geirt in deze Gazet dat hij de man was achter de Facebook- en Twitterpagina én de website Bruisend & Veilig Turnhout "een positieve website om de veiligheid in en om Turnhout te bevorderen, een website waar de gewone burger zijn ei kwijt kan. Geen racisme, schelden, beledigingen of discriminerende berichten of zij worden verwijderdt (sic)."

Man van de wereld

Tegelijkertijd was hij erg actief in de actiegroep TOM, die met een handtekeningenactie komaf wou maken met het toenmalige mobiliteitsplan. Daarover geïnterviewd zei hij: "We willen niet geassocieerd worden met de ene of de andere partij. En als dat in de toekomst anders zou zijn, zou dat alleszins in persoonlijke naam zijn. Als ik op die manier voor de toekomst van de Turnhoutse burger meer zou kunnen betekenen, zou ik onmiddellijk afstand nemen van de actiegroep. Ik respecteer het dat de actiegroep een ongekleurd imago moet blijven hebben."

Willy Van Geirt. Foto: Dirk Raeymaekers

Tijlstoet onverenigbaar met N-VA

Van Geirt pakte ook nog uit met zijn organisatie van de Tijlstoet in het feestjaar 2012. Even waren er wat strubbelingen, toen N-VA-ondervoorzitter Paul Moelans verstek liet gaan voor de rol van Lamme Goedzak omdat "... bij enkele van deze gelegenheden zijn er toch nog opmerkingen te horen geweest over mogelijke vermenging van politiek met de Tijlstoet"

Wat later gaf Willy aan dat hij wel politieke ambities had, maar nog geen keuze had gemaakt. "Oh, ik moet zeggen dat de N-VA de partij is die mij het meeste aanspreekt qua programma en mensen. Maar meer moet je daar niet achter zoeken. Het is alleszins zo dat de partij de plaatselijke kandidaten moet aanvaarden. Daarover is nog niets besloten. De Tijlstoet is voor mij voorlopig - naast het runnen van mijn zaak - een voltijdse job. Maar kom, ik wil mij wel goed voorbereiden op wat komt."

Groeiend engagement?

Sindsdien is Van Geirt een man die vele commissies en gemeenteraden volgt, vaak in het bijzijn van N-VA-bestuursleden. Hij verzorgde mee de 11 juli-barbecue van de lokale afdeling. De laatste maanden kregen we twee N-VA-persberichten aan, telkens ondertekend door Willy Van Geirt - al werd die eer vroeger waargenomen door Wilfried Sylverans of Frederik Geudens.

Moeten we daar dan iets achter zoeken?, vroegen we aan voorzitter Tom Versmissen.

"Oh nee, helemaal niet. We zijn nog een jonge partij, en via zijn engagement in de Tijlstoet kwamen we in contact met Willy Van Geirt. Hij is iemand die politiek zeer geïnteresseerd is, en hij bood spontaan zijn hulp aan voor onze partij. Hij heeft heel wat sympathie voor de N-VA, en vermits hij eerder al goede contacten had met de pers, wou hij die ook voor ons verzorgen."

Zal Bart de Wever op jullie bijeenkomst in Utopolis eind februari hem mee lanceren op de N-VA-lijst?

"Nee, de samenstelling van die lijst is voor ons ook nog koffiedik kijken. We zijn zoals ik al zei nog een jonge partij, die momenteel qua ledenaantal sterk groeit. De invulling van die lijst is pas werk voor volgende weken. Het lijkt erop dat verschillende andere partijen de kat nog even uit de boom kijken, en op onze lijst wachten om dan pas met de hunne naar buiten te komen. Die avond met Bart De Wever organiseren we niet voor onze eigen leden: nee, we willen zoveel mogelijk andere mensen - en vooral Turnhoutenaars - laten zien hoe onze partij werkt en denkt. Hij komt niet voor de overtuigden. We zullen die avond waarschijnlijk wel gebruiken om hen enkele van onze sterkhouders te presenteren. Ondertussen doen we zeer rustig, maar grondig verder. We willen in februari nog geen lange, uitputtende verkiezingsstrijd van een zeven maanden laten aanvangen. We voeren verder gesprekken met mensen om een zo goed mogelijke mix van degelijke krachten die afkomstig zijn uit het hele sociale Turnhoutse weefsel, met verschillende achtergronden, op onze lijst te krijgen. Zo moeten we uitgroeien tot een herkenbare, gevarieerde partij. Maar de plaats van Willy daarin is nog niet beslist."

Bruisend

Ondertussen dook ook op de Facebookpagina van Bruisend & Veilig Turnhout de aankondiging op van de N-VA-avond met Bart De Wever. Dat lokte meteen de discussie uit in hoeverre die pagina nu het standpunt dan wel van Willy, van de N-VA, dan wel van Bruisend & Veilig Turnhout zelf vertolkt. Zo heeft stilaan iedere partij haar waas van geheimzinnigheid in de aanloop naar oktober over zich.