Onder het motto “we geven de straten terug aan de bewoners” lanceerde het Turnhoutse schepencollege enkele jaren geleden een nieuwe vorm van parkeren in Turnhout, namelijk het betalend parkeren in parkeerzones. Omdat het daarbij initieel niet de bedoeling was dat de inwoners van Turnhout hiervan de dupe zouden worden, werd de bewonerskaart in het leven geroepen welke geheel gratis bekomen kan worden voor één voertuig per domicilie.
Even met de nodige documenten langs gaan bij Apcoa en de gratis bewonerskaart is de uwe. Met grote trom werd deze maatregel verkondigd waarbij ik dus zelf nog even de nadruk wil leggen op het feit dat het parkeren dus gratis zou zijn voor één voertuig.
Op zich een zeer lovenswaardig initiatief want werd hoe langer hoe moeilijker om als bewoner je eigen auto in de nabijheid van je woning te parkeren. Dat dit gepaard ging met de nodige groeipijnen was geen verrassing gezien de toen gevoerde communicatie met de burger, of beter gezegd het gebrek aan communicatie.
Ook de zelfstandigen en/of werkgevers in het centrum ondervonden al snel dat er toch één en ander niet zo optimaal was voor hun zaak of bedrijf maar graag wil ik me met dit schrijven beperken tot één van de (mogelijke) ongemakken die een Turnhoutse inwoner kan ondervinden.
Om eerste toch even van de kern van de zaak af te wijken, ik maakte mij toen ook de bedenking wat de gezinnen moesten doen die ook een 2é voertuig hebben. De oplossing was even simpel als ontnuchterend, 125€ per jaar betalen en je kan een tweede bewonerskaart mee naar huis nemen. Dit bedrag is echter geen garantie op een parkeerplaats maar goed ik kan mij best inleven in de situatie dat het ook niet de bedoeling kan zijn om privé parkeerplaatsen te creëren. Hier zit niemand op te wachten.
De redenering die ik wel minder kan volgen is ‘het waarom’ de stad geen gratis tweede bewonerskaart wil laten afleveren door Apcoa. Dit zou volgens hen namelijk leiden tot een te kort aan parkeerplaatsen.
Nu ja, dan stel ik mij de vraag waar deze gezinnen vóór de invoering van het betalend parkeren hun tweede voertuig altijd konden stallen. Toen waren er blijkbaar wel voldoende plaatsen (ik heb althans nooit iemand horen klagen over het feit dat er ergens teveel “2é voertuigen” geparkeerd stonden). En nog minder logisch lijkt me dan de conclusie dat na het betalen van het jaarlijks op te hoesten bedrag van 125€ er op één of andere miraculeuze wijze uit het niets plots wel meer parkeerplaatsen als paddestoelen uit de grond zouden schieten.
Nu goed, ik begrijp best dat het stadsbestuur het aantal voertuigen in het centrum wil beperken maar of het dan de beste oplossing is om de eigen inwoners te laten betalen voor iets wat ze in hun dagelijkse (sociaal en economisch) leven nodig hebben is twijfelachtig. Het is wellicht wel de lucratiefste oplossing.
Decennia lang werden we aangespoord om ook werk te zoeken buiten de eigen leefregio en nu massa’s mensen dagelijks kilometers moeten afmalen om op hun werk te geraken gaat men hen hiervoor bestraffen. De eerlijkheid gebied ons namelijk ook om te zeggen dat niet voor iedereen het openbaar vervoer op dit ogenblik een waardig alternatief kan vormen en dus een 2é voertuig bij vele gezinnen een ‘noodzaak’ is. Dat we hier weliswaar wel werk mogen maken van een mentaliteitswijziging staat buiten kijf maar daar zijn dan wel meer begeleidende maatregelen voor nodig dan simpelweg op gemeentelijk niveau deze situatie te misbruiken.
De nationale overheid doet al “inspanningen” genoeg om het autoverkeer aan banden te leggen door haar burgers te treffen waar het hen het hardst raakt, in onze geldbeugel. Een taak waar ze zich overigens voortreffelijk van kwijt maar dat onze gemeentelijke overheid dit nu zo nodig moet na-apen zal wellicht ook wel ingegeven zijn door andere uitgangspunten dan het Turnhoutse mobiliteitsprobleem.
Om terug te komen tot de kern van dit schrijven, het gratis parkeren voor inwoners bij middel van een af te halen bewonerskaart bij Apcoa, wil ik eerste even de situatie schetsen waarin ik verzeild ben geraakt maar waarin u misschien ook kan belanden. Voor alle duidelijkheid, ik heb het hier verder uitsluitend over de bewonerskaart voor een eerste voertuig.
Zoals de meeste gezinnen/inwoners die wonen in een betaalzone is ook mijn gezin in maart van dit jaar een bewonerskaart gaan afhalen bij Apcoa.
Daar ons stadsbestuur haar inwoners de garantie wil geven dat ze gratis kunnen parkeren in de nabijheid van hun woning werd ook onze bewonerskaart gratis afgeleverd. Logisch zult u denken want betalen voor iets dat gratis is of gratis zou moeten zijn is niet meer… ja juist, niet meer gratis.
Enkele weken geleden wijzigde bij ons de situatie waardoor de huidige bewonerskaart voor het betreffende voertuig niet meer van toepassing is. Aangezien de bewonerskaarten op nummerplaat uitgereikt worden (en niet op naam) kan de huidige bewonerskaart niet gebruikt kan worden voor een andere (vervang)wagen. Geen probleem dachten wij, we laten de bewonerskaart gewoon overzetten op de nummerplaat van het 'nieuwe 1é voertuig' op onze domicilie (waarbij nieuw in dit geval niet hoeft te betekenen dat het om een nieuwe wagen zou moeten gaan). Eén van mijn gezinsleden trok hiervoor dus naar Apcoa. Aangezien deze “winkel” enkel te bezoeken is van 09h00 tot 13h00 en het voertuig op mijn naam staat werden kopieën van mijn identiteitskaart en het inschrijvingsbewijs van de wagen meegenomen omdat ik me op deze uren niet bezoldigd kan vrijmaken en ik daarenboven verplicht ben om de originelen steeds op zak/in de wagen te hebben. Hierbij kwamen we van een kale reis terug thuis want kopieën worden niet aanvaard. Hiervoor kunnen we uiteraard alleen maar begrip opbrengen. Maar wat ons ook medegedeeld werd is dat hiervoor 4€ aan administratiekosten aangerekend worden.
Dit roept toch enkele vragen op want was de bewonerskaart voor één voertuig niet gratis?
Zoekende naar oplossingen dan maar de website van Turnhout geraadpleegd want zo hoort dat in deze moderne tijden. We schrijven 1 september 2011. Op de Turnhoutse site lezen we bij de procedure voor het bekomen van een bewonerskaart dat je naast je identiteitskaart en inschrijvingsbewijs van het voertuig ook 30€ moet meebrengen als je een bezoekje wil brengen aan Apcoa voor het afhalen van een bewonerskaart. Het gaat duidelijk van kwaad naar erger maar omdat ik het vermoeden heb dat dit niet correct is neem ik via e-mail contact op met Wouter Verhaert, zijn contact gegevens stonden toen onder deze procedure. Ik vraag hem of het inderdaad zo is dat men 30€ moet meenemen als men een bewonerskaart gaat aanvragen. Tevens maak ik van de gelegenheid gebruik om te vragen of er kosten verbonden zijn indien men na 1 jaar een nieuwe bewonerskaart moet aanvragen evenals wat de kostprijs is om een bestaande bewonerskaart te laten linken aan een andere nummerplaat.
Het antwoord: “De bewonerskaart voor uw eerste voertuig is gratis. Deze voor een tweede voertuig kost 125€ (per jaar). De betreffende webpagina op onze website is blijkbaar nog foutief, we passen dit zo snel mogelijk aan.”
Bij nazicht is de foute informatie ondertussen inderdaad van de Turnhoutse website verdwenen.
Een nogal algemeen antwoord zoals u ziet, dus op 7 september 2011 poging nummer twee in de hoop meer detailleerde informatie te verkrijgen. Ik contacteer, eveneens via e-mail, Karolien Van den Broeck (WV had haar in CC gezet bij zijn antwoord, dus ik denk, zij gaat meer weten) en tracht eerst mijn vraag te motiveren om haar uiteindelijk volgende vraag te stellen: “Mogen er kosten aangerekend worden wanneer de eerste bewonerskaart omgeruild moet worden omdat de geldigheidsduur vervallen is of wanneer men de eerste kaart aan een andere nummerplaat wil laten linken of is nadien elke inwoner toch verplicht om bij te dragen in de kosten – hoe groot of hoe klein deze ook mogen zijn – van de organisatie van het betalend parkeren?”
Een antwoord op deze vraag kon ik persoonlijk toen nergens terugvinden, noch op de site van Turnhout, noch op deze van Apcoa.
Het integrale antwoord: “Een bewonerskaart is inderdaad 1 jaar geldig. Na dit jaar kan opnieuw een gratis bewonerskaart worden afgehaald bij Apcoa. Als de bewoner een andere nummerplaat heeft, kan dit eenvoudig worden aangepast wanneer hij de nieuwe kaart gaat afhalen. Uiteraard moet je wel opnieuw je inschrijvingsbewijs van het nieuwe voertuig kunnen voorleggen (duidelijk geen kosten vermeld mijn inziens).
Als je een 2é auto per domicilie zou voorzien van een bewonerskaart, dan kost deze kaart ieder jaar 125€.
Als je je bewonerskaart verloren bent, en een duplicaat gaat aanvragen bij Apcoa, dan zal je wel de nodige administratiekosten moeten betalen.”
Uit dit meer gedetailleerde antwoord dacht ik te mogen concluderen dat de bewonerskaarten en dus het parkeren geheel gratis zou zijn behalve wanneer men door eigen onvoorzichtigheid zijn originele bewonerskaart zou verliezen. Leek me ook in overeenstemming met de intentie van het stadsbestuur dat het parkeren voor haar inwoners, woonachtig in een betaalzone, gratis zou moeten zijn.
Op 4 oktober (’t ja, een mens moet al vrij nemen op zijn werk om bij Apcoa binnen te geraken) ga ik persoonlijk met deze informatie naar Apcoa. "Kan ik u helpen" vroeg de dame aan het bureau. Ik zeg dat het is in verband met het linken van onze huidige bewonerskaart aan een andere nummerplaat. De huidige kaart wordt overhandigd, mijn identiteitskaart wordt ingescand en het inschrijvingsbewijs gekopieerd. Na nog wat vragen van haar kant zegt de dame in kwestie dat dit mij 4€ gaat kosten. Ik zeg haar op een beleefde manier dat ik daarmee niet akkoord kan gaan en ik er dan voor opteer om de huidige kaart dan maar terug te vragen.
Om mijn argument te staven confronteer ik haar nog met de print-out van de laatste e-mail waarin dus naar mijn mening staat dat enkel bij het afleveren van een duplicaat van een verloren bewonerskaart administratiekosten aangerekend mogen worden. Mijn kaart is duidelijk niet verloren want ze ligt op haar bureau. Daarop neemt de dame in kwestie telefonisch contact op met Karolien Van den Broeck en volgt en een korte conversatie tussen beide dames gevolgd door het voorlezen van mijn meegebrachte e-mail door de dame van Apcoa. Mevrouw Van den Broeck moet toen geantwoord hebben dat er nergens staat dat het linken van een bewonerskaart aan een nieuwe nummerplaat kosteloos is. Een antwoord dat mij doorgespeeld werd door de dame van Apcoa. ’t Ja, daar zit je dan. Niettegenstaande mijn duidelijke vraag, verwijzend naar mijn e-mail, staat er nochtans evenzeer nergens dat er voor het herlinken wel kosten aangerekend mogen worden was mijn repliek.
Toen de dame van Apcoa aan haar telefonische gesprekspartner nog liet weten dat “mijnheer wel moeilijk doet” begon ik mij in gedachte af te vragen of ik echt zo’n bruut ben terwijl ik daar in alle rust en zonder mijn stem te verheffen mijn verhaal had gedaan. De dame van Apcoa leek me plots iets minder klantvriendelijk maar goed we hebben allemaal zo wel onze stressmomenten dacht ik maar. Haar voorstel om de hoorn daarop aan mij door te spelen heb ik dan wel vriendelijk afgewezen want het was duidelijk dat een eindeloze discussie geen aarde aan de dijk zouden brengen, temeer daar beide dames elkaar schijnbaar al beter kende (elkaar aansprekend met de voornaam) en ze dus voorheen wellicht al wel eens (telefonisch) contact hebben gehad met elkaar. Was ik dan toch niet de eerste die deze problematiek kwam aankaarten bij Apcoa? Wie zal het zeggen.
De hoorn ging daarop terug in de haak en ik herhaalde mijn vraag om mijn oude kaart terug te krijgen. Dit was geen enkel probleem. De dame van Apcoa legde daarop op een nogal verontschuldigende manier uit (lees: verbergen onder de paraplu “het mag niet van ’t stad”) dat voor het overzetten van de bewonerskaart naar een andere nummerplaat wel kosten aangerekend moeten worden.
De hoofdvogel werd in mijn ogen wel afgeschoten toen ik als het ware als troostprijs nog mee kreeg dat ik wel gratis een bewonerskaart op de andere nummerplaat kan bekomen wanneer de geldigheidsduur van de huidige kaart verstreken is en ik daarna een nieuwe bewonerskaart zou komen halen!
Kafka in Absurdistan, het zou nog een mooie titel kunnen zijn voor een stripverhaal. Maar goed, mijn kalmte bewarend vraag ik haar wat hier, afgezien van het tijdstip (dat ik nu dus gewoon te vroeg daar was), het verschil maakt tussen dan gratis en nu 4€ administratiekosten.
Het antwoord: Twee bewerkingen in plaats van één mijnheer. Ik heb uit beleefdheid maar niet verder geinformeerd naar deze bewerking maar het zal ongetwijfeld een zeer ingewikkelde en moeilijke materie zijn. Op dergelijke ogenblikken is het gevaar van een aanval van de slappe lach héél reëel. Plaatsvervangende schaamte krijgen is ook een mogelijkheid…
Zo ver dus het verhaal dat parkeren voor de Turnhoutse inwoners die in betaalzones wonen gratis zou zijn. Ik kan mij best vinden dat er beperkingen opgelegd zouden worden waardoor iedereen niet elke maand gratis een nieuwe bewonerskaart kan gaan ophalen maar éénmaal in een jaar lijkt me toch geen overbodige luxe.
Voor iets wat gratis is daar hoort men volgens mij niet te betalen.
Een goede raad hier is misschien dat de turnhoutenaar de aankoop van een nieuwe- of occasiewagen maar beter kan uitstellen tot op het ogenbik dat de geldigheidsduur van zijn of haar bewonerskaart vervallen is. Zo niet mag je bijdragen tot de organisatie van het betalend parkeren in je stad, zoveel is duidelijk.
Ik ben er mij van bewust dat niet elke lezer mijn zienswijze kan/zal volgen maar er valt anderzijds toch ook niet te ontkennen dat er heel wat absurde dingen gebeuren en dat de burger het allemaal maar moet ondergaan. In het licht van de aan de gang zijnde Griekse tragedie vallen de kleine extra onkosten die we tegenwoordig op van alles en nog wat moeten betalen misschien mager uit – en nee, ik zal voor 4€ geen boter minder moeten eten - maar het gaat hier dan ook meer over het principe in deze materie en het respect, of beter het gebrek hieraan, voor Jan Modaal.
Ter zijde maar daarom misschien niet minder samenhangend, iets waar ik als inwoner van Turnhout ook geen duidelijk zicht op (mag) heb(ben) is het kostenplaatje van de organisatie van het betalend parkeren. Staan de kosten van de contracten die ’t stad heeft afgesloten met instellingen als Apcoa, Vinci Park, enz… wel in verhouding tot het beoogde doel of swingen deze kosten gewoonweg de pan uit. Ik laat me graag informeren maar het kan misschien één en ander verklaren!
Off topic nog even meegeven dat in ons landje in tijden van het ontbreken van een regering die niet enkel lopende zaken kan of mag afhandelen de nieuwe belastingen ons toch nog weten te bereiken.
Vandaag viel bij ons namelijk het “aanslagbiljet aanslagjaar 2011” betreffende de “algemene gemeentebelasting” in de bus, een gezinsbelasting als het ware. Maar eerlijk is eerlijk, naar mijn vermoeden komt dit wellicht niet van het nationale, federale of regionale niveau maar van het gemeentelijke niveau. Ik doel hiermee uiteraard op de vraag tot implementatie van deze nieuwe belasting want de krijtlijnen hiervoor zullen wellicht wel vastgelegd zijn op hoger niveau. Niet direct verwacht van een meerderheidspartij als de CD&V die laat uitschijnen het gezin als hoeksteen van de maatschappij hoog in het vaandel te dragen.
De belasting zou dienen om de financiële toestand van de stad gezond te houden. Misschien moet men hiervoor maar eens overwegen een goede huisvader of huismoeder in dienst nemen, dit geldt trouwens voor alle niveaus. Maar gelukkig stopt de inning van deze nieuwe belasting kort na het einde van de legislatuur van het huidige college. Op 14 oktober 2012 mogen we met zijn allen weer naar de stembus om een nieuwe of vernieuwde ploeg te kiezen. Aan u de keuze maar je moet er elk geval wel je ding dan gaan doen.
Eén troost, de kosten van de nummerplaatwijziging bedragen maar 1/10é van de nieuwe “gezinsbelasting”…
Een ingezonden lezersbrief van Guido Deman
